Der Sohn des Landwirts Christoph Georg E. besuchte bis zu seinem 14. Lebensjahr Schulen in Frohse und Schönebeck, danach die Präparandenanstalt in Magdeburg bis 1847 sowie das dortige Lehrerseminar, war zeitweilig Hauslehrer und wurde 1851 an der Mädchenschule in Schönebeck angestellt. 1857 kam er an die II. Mittlere Knabenschule in Magdeburg, wo er bis zu seiner Pensionierung tätig war. Bereits in Schönebeck botanisierte E. in enger Zusammenarbeit mit Ludwig Schneider, die sich, nachdem beide in Magdeburg ansässig geworden waren, noch vertiefte (vgl. Schneider, 1877, 19). E. entwickelte sich alsbald zu einem der gründlichsten Kenner der Magdeburger Flora. Mit den Lehrern Bertram und Hampel, dem Apotheker Ferdinand Hartmann und dem Gärtner Könagel (Botaniker), den Lehrern Feuerstacke und Hahn sowie dem Oberingenieur Pohl (Entomologen) gründete E. 1865 den Botanischen Verein in Magdeburg und verwaltete später das von dem 1872 verstorbenen Hartmann gestiftete städtische Herbarium. Dem 1869 in Magdeburg gegründeten Naturwissenschaftlichen Verein gehörte E. als Vorstandsmitglied an. Aus der Arbeit dieses Vereins ging das von E. geleitete städtische Schädlingsamt hervor. Ornithologische und phaenologische Beobachtungen veröffentlichte E. regelmäßig in der Magdeburgischen Zeitung, während er seine reichen botanischen Erfahrungen nie zusammengefaßt publizierte. Sein bedeutendstes Lebenswerk war seit 1874 der Aufbau und die Leitung des botanischen Schulgartens der Stadt Magdeburg im Herrenkrug. Dem verdienten Botaniker und Schulgärtner wurde 1904 von der Stadt Magdeburg ein Denkmal im Herrenkrug errichtet.

Werke: Characterpflanzen des Alluviums im Magdeburger Florengebiete. Zugleich als Beispiel und Beleg für die Wanderung der Pflanzen mittels der Flüsse, in: Abh. und Berichte aus dem Naturwissenschaftlichen Verein Magdeburg, H. 3, 1872, 3–20; Naturhistorisches aus unserem Nordfrontgelände, in: Magdeburgische Zeitung vom 28.05.1894; Phaenologische Beobachtungen in Magdeburg, in: ebd. 1881–1888.

Literatur: Andreas Schreiber, Die Tätigkeit des Magdeburgischen Botanischen Vereins, in: Jb. und Abh. des Naturwissenschaftlichen Vereins zu Magdeburg, 1873, 100; Ludwig Schneider, Beschreibung der Gefässpflanzen …, 1877, 18f.; Paul Ascherson, Nachtrag zu Ludwig Schneiders Flora …, 1894, 50, 54, 59; Ludwig Blath, Nachruf, in: Jb. und Abh. des Naturwissenschaftlichen Vereins zu Magdeburg 1900–02, 1902, unpagniert; August Mertens, Zum 100. Geburtstag C. W. E.s, in: MonBl 71, 1929, 177ff.; Gisela Hoke, Herrenkrug – Die Entwicklung eines Magdeburger Landschaftsparkes, 1991.

 Bildquelle: *Abh. und Berichte aus dem Naturwissenschaftlichen Verein Magdeburg 1900–02, 1902 (Federzeichnung).

Heinz Nowak