B. war die jüngste Schwester der Marie Gräfin Neidhardt von Gneisenau, Tochter des Giesbert von B. und Enkelin des Gustav von B. Ungewöhnlich für eine Adelsdame waren ihr Jurastudium in Jena und Berlin sowie die anschließende Promotion 1916 in Greifswald mit der Arbeit “Die Verwertbarkeit des Motivs im materiellen Strafrecht”. Bekannt wurde B. durch ihre Frauen- und Heimatromane, u. a. den autobiographischen Roman “Das Leben der Renée von Catte” (1911) sowie “Die Versuchung des Herzens” (1920) und “Die Söhne” (1925). Obgleich nicht immer Frauen die Hauptpersonen in ihren Büchern waren, so spielten sie dennoch stets eine wichtige Rolle. Die Emanzipierung der Frau in der adligen, gut bürgerlichen Gesellschaft des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts war die Hauptthematik der B. Für “Borwin Lüdekings Kampf mit Gott” (1927) erhielt sie im gleichen Jahr den mit 50.000 Reichsmark dotierten Ersten Preis beim Romanwettbewerb des Hamburger Fremdenblattes und der Münchener Neuesten Nachrichten. Der Roman zeigt auf gesellschaftskritischer und emotionaler Ebene die Hintergründe von Ehe und Scheinehe eines angesehenen, etablierten Bürgers. B. übernahm nach dem Tod des Vaters 1913 Schloß und Rittergut Brettin bei Genthin (in Familienbesitz seit 1834), verpachtete es bis 1933 und führte es selbst bis 1945. Bei der Enteignung wurde sie im Bett aus ihrem Schloß getragen. Sie siedelte nach Erfurt, dann nach Berlin über. B. war nicht verheiratet und hatte selbst keine Kinder. 1933 adoptierte sie Fabian von Ostau (1921–1997), der ermöglichte, daß B.s Urne 1993 von Berlin in die Familiengrabstätte nach Brettin überführt werden konnte.

Werke: s. o.; Thomasine von Bärenclau, 1931; Was wäre ich ohne Dich?, 1953.

Literatur: Kosch LL 1, Sp. 768; KLK, 1973; Fabian v. B.-von Ostau, E. v. B., in: Das Leben der Renée von Catte, Repr. 1985, 283–286 (B); Mareike Vorsatz, Gottesacker wieder Anziehungspunkt, in: Volksstimme Genthiner Rundblick vom 30.05.1998 (B); Mareike Vorsatz, E. v. B., Erinnerungen an eine Dame von Adel, Ein Schloß und seine Geschichte, Auf der Suche nach Heimat, in: ebd. vom 30.06.1998 (B).

Bildquelle: *Dorfchronik Brettin, Ms.1997 (Gemeindeverwaltung Brettin).

Mareike Vorsatz

letzte Änderung: 01.02.2005