Als Sohn eines Administrators in Bahrendorf/Kreis Wanzleben geboren, besuchte D. das Domgymnasium in Magdeburg und die Thomas-Schule in Leipzig. Er studierte zunächst Jura in Leipzig, München und Berlin und promovierte 1890. Das Musikstudium folgte 1890–95 in Köln unter Franz Wüllner, Isidor Weiß und Gustav Jensen. D. war 1895–97 an der Hofoper in München, 1897–98 in Flensburg, 1898–99 am Hoftheater in Weimar und 1899–01 wieder in München als Kapellmeister tätig. Ab 1901 wirkte D. in Breslau als erster Dirigent des Schlesischen Landesorchesters, im Breslauer Orchester-Verein und an der dortigen Singakademie. 1910 wurde er zum Professor ernannt. Die Bach- und Regerfestspiele in Breslau 1912 und 1922 sind eng mit D.s Namen verbunden, der Mitglied der Neuen Bach-, Reger- und Keußler-Gesellschaft war.

Literatur: Reichshdb 1, 334; Erich Müller, Deutsches Musiker-Lexikon, 1929, 242; Karl Demmel, Polyhymnia in der Börde, in: Heimatblatt H. 7, 1938; Paul Müller, Rittergut Bahrendorf, Ms. 1976 (Bördemuseum Ummendorf).

Gerd Gerdes